Ann. For. Sci. 51 (1994) 203-212
DOI: 10.1051/forest:19940301

The quality and wood properties of 4 provenances of South-African-grown Pinus tecunumanii

FS Malan

Division of Forest Science and Technology, CSIR, Box 395, Pretoria, South Africa

Abstract - The wood properties of 4 provenances of South-African-grown Pinus tecunumanii (ie Yucul, Camelias, Mountain Pine Ridge and St Rafael) were examined and compared with those of 3 commercial controls, ie Pinus patula, Pinus elliottii and Pinus taeda. Trials planted at 2 sites were evaluated. The rate of growth and stem form of the 4 P tecunumanii provenances were found to be very similar to that of the 3 controls used in the study, but crown breaks were very common, probably due to the tendency of P tecunumanii to develop heavy branch whorls. Tracheid lengths and the pattern of within-tree variation were found largely similar among the various groups of trees studied, but in comparison with the controls, the tracheid cells of P tecunumanii were markedly larger in cross-sectional diameter because of their thicker walls and larger lumen diameters. However, differences in the proportion of cell-wall material among the groups of trees studied were small. At both sites the annual ring structure of the wood of P tecunumanii differed pronouncedly from that of the controls, having a mean latewood percentage of only about half of that of P patula and about one-third of that of P taeda and P elliottii. In spite of the large relative proportion of earlywood characterising the wood of P tecunumanii, it produces wood very similar in density to that of P patula and P taeda and slightly higher than that of P elliottii. This was found due mainly to the fact that the broad earlywood zones of the Pinus tecunumanii provenances were substantially more dense than those of the commercial controls while differences in latewood densities among the various groups considered were small and non-significant. Apart from the relatively low intra-ring varability characterising the wood of P tecunumanii, all provenances of this species were found to be less variable in density in both the radial and axial directions in the stem, compared to the control species. The higher degree of uniformity of the wood produced by this species makes it a very promising alternative to some other South-African-grown pines, especially on productive, frost-free sites.

Résumé - Les qualités et propriétés du bois de 4 provenances de Pinus tecunumanii d'Afrique du Sud. Les propriétés du bois de 4 provenances de Pinus tecunumanii d'Afrique du Sud (ie Yucul, Camelias, Mountain Pine Ridge et Saint-Rafael) ont été examinées et comparées à celles de 3 standards commerciaux, ie Pinus patula, Pinus elliottii et Pinus taeda. Des échantillons prélevés sur 2 sites ont été étudiés. Les résultats sont présentés dans le tableau I. Le taux de croissance et la forme du tronc de 4 provenances de P tecunumanii se sont révélés très similaires à ceux des 3 standards commerciaux (tableau I) mais les cassures de couronnes étaient très fréquentes, probablement à cause de la tendance du P tecunumanii à développer de grosses branches. Les longueurs des trachéides et la forme des variations intra-arbres se sont révélées largement similaires pour les divers groupes d'arbres étudiés mais, par rapport aux standards commerciaux, les trachéides des P tecunumanii sont notablement plus larges en diamètre trans-section du fait de leur paroi plus large et du diamètre luminien plus important (figs 5 et 6). Cependant, les différences de proportions de leur paroi cellulaire entre les groupes d'arbres étudiés sont apparues faibles (fig 7). Sur les 2 sites, la structure du cerne annuel du bois de P tecunumanii diffère sensiblement de celle des espèces témoins ; le cerne du bois de P tecunumanii présente une proportion de bois final qui équivaut seulement à la moitié de celle du P patula et à peu près à 1 tiers de celle du P taeda et du P elliottii (fig 2). En dépit de la proportion de bois initial relativement importante qui caractérise le bois de P tecunumanii, la densité du bois est très similaire à celle du P patula et du P taeda, et sensiblement plus élevées que celle du P elliotti (fig 3). Cela est dû prinicipalement au fait que les zones de bois initial des provenances de P tecunumanii sont notablement plus denses que celles des espèces témoins alors que les différences pour la densité du bois final entre les différents groupes considérés sont faibles et non significatives (fig 4). En dehors de la variation intra-cerne relativement faible qui caractérise le bois de P tecunumanii, toutes les provenances de cette espèce se sont révélées peu différentes en densité dans les directions radiale et axiale du tronc en comparaison des espèces témoins. Le degré d'uniformité plus élevé pour le bois produit par cette espèce en fait une alternative très prometteuse par rapport aux autres pins sud-africains, spécialement sur les sites productifs et à l'abri des dégâts de gelée.

Key words: Pinus tecunumanii / wood density / tracheid length / tracheid cross-sectional dimensions / ring width / latewood percentage

Mots clés : Pinus tecunumanii / longueur trachéide / dimensions trans-sectionnelles trachéides / largeur des anneaux / pourcentage de bois tardif