Influence de la fertilisation sur la végétation spontanée et la croissance radiale de l'épicéa commun (Picea abies (L) Karst) dans une plantation adulte des Ardennes françaises

Résumé - L'étude dendroécologique d'un dispositif de fertilisation (N, P, Ca, PCa) installé dans une plantation d'épicéa commun adulte des Ardennes primaires a été entreprise en 1992. Cette plantation, qui reçoit des quantités importantes d'azote d'origine atmosphérique, a présenté à partir de 1986 des symptômes de dépérissement très accentués dans les placettes Témoin et N. Cette étude a permis de montrer le rôle essentiel (direct et indirect) joué par l'ion Ca sur l'amélioration de la fertilité stationnelle. Dans les placettes ayant reçu du Ca, on observe : i) une réponse rapide et positive du peuplement à l'amélioration des conditions stationnelles ainsi qu'une meilleure résistance des arbres à la sécheresse ; ii) une augmentation de la diversité floristique (développement du cortège des neutroclines) ; iii) la transformation de l'humus, qui passe du moder au mull ; iv) le maintien des arbres dans un état sanitaire satisfaisant. Ces résultats ont par ailleurs montré un effet dépressif de l'azote en période sèche sur la vigueur des arbres et ont confirmé sa responsabilité dans l'apparition des symptômes de dépérissement.

Abstract - The effect of fertilization on the natural vegetation and radial growth of Norway spruce (Picea abies (L) Karst) in an adult plantation in the French Ardennes. In 1992, a dendroecological study was carried out in a fertilization experiment (additions of N, P, Ca, PCa) set up in an adult Norway spruce plantation in the French Ardennes. This plantation receives high inputs of atmospheric nitrogen and has exhibited severe decline symptoms in the control and N plots since 1982. This study demonstrates the essential role (direct and indirect) played by the Ca ion in the amelioration of site conditions. In the plots receiving Ca, we observed: i) a rapid and positive response by the stand to improved site conditions and increased resistance of the trees to drought; ii) an increase in floristic diversity (the development of a neutrophile suite); iii) a transformation of the humus, which changes from a moder to a mull; and iv) a satisfactory state of tree health. These results also show that N has a depressive effect on tree vitality during dry periods and confirm that this element is responsible for the appearance of decline symptoms.