Ann. For. Sci. 54 (1997) 681-693
DOI: 10.1051/forest:19970708

Growth and mineral content of young chestnut trees under controlled conditions of nutrition

A Laroche, V Freyssac, A Rahmani, JP Verger and H Morvan

Laboratoire de biologie cellulaire végétale et valorisation des espèces ligneuses, faculté des sciences, 123, rue A-Thomas, 87060 Limoges cedex, France

Abstract - The growth of young forest trees under conditions of controlled nutrition, limiting export and import of nutrients, is an efficient tool to obtain a rapid understanding of the direct effects of fertilization. This approach reveals the ability of chestnut trees to (i) grow in a poor soil with no additional supply of minerals for at least 2 years and (ii) draw elements from the mineral reserve of the soil. The growth of trees is enhanced by supplying nutrients, especially NPK. These nutrients directly modify the element availability in the soil and increase its pH. They also induce variations in cation content within different organs, eg, significant increases in calcium and magnesium but not in potassium content. Moreover, manganese seems to be important for the cationic balance in all organs as it is accumulated when trees are unfertilized but not when quick-lime is supplied.

Résumé - Croissance et contenu minéral de jeunes châtaigniers cultivés en conditions nutritives contrôlées. La culture contrôlée de jeunes arbres forestiers, en limitant les entrées et sorties d'éléments minéraux, permet d'évaluer rapidement les effets directs de la fertilisation. Ainsi, le châtaignier est capable de pousser pendant au moins deux ans sur un substrat pauvre et sans amendement, montrant ainsi son aptitude à puiser des éléments dans la réserve minérale du sol. Toutefois, une fertilisation, notamment par NPK, améliore sa croissance. Ces apports modifient la disponibilité des éléments dans le sol, y augmentent le pH et provoquent des variations des contenus cationiques dans les arbres : augmentation des teneurs en calcium et en magnésium mais pas en potassium. Cependant, le manganèse semble jouer un rôle important dans la balance cationique, puisqu'il s'accumule dans les arbres non fertilisés et qu'un apport de chaux vive provoque l'effet inverse.

Key words: calcium / Castanea sativa / fertilization / growth / mineral nutrition

Mots clés : calcium / Castanea sativa / croissance / fertilisation / nutrition minérale