Germination of Pinus pinaster, P. radiata and Eucalyptus globulus in relation to the amount of ash produced in forest fires

Abstract - Many studies have found that ash beds favour seedling growth, but the effect of ash on the germinative behaviour of tree species has received little attention. We therefore designed an experiment in which Pinus pinaster, P. radiata and Eucalyptus globulus seeds underwent four different ash treatments and one control. The treatments chosen were three solutions of ash in water (0.5, 1 and 5 g L^-1) which were used to periodically water the seeds of each species, and a treatment in which a certain amount of ash was applied directly to seeds which were moistened with distilled water only. Six replicates of 30 seeds per replicate from each species were used for each treatment. Seeds were incubated on a double layer of filter paper in Petri dishes under laboratory conditions. Germination counts were taken every 2 days until the end of the germination period. The results indicated that ash (in the quantities and under the conditions studied) had no postive effect on the germination of these species. The ash solutions did not significantly alter the germination rate with respect to the control. Only the germination percentages obtained in the ash treatment markedly reduced the germinative capacity of P. pinaster and P. radiata and had a completely inhibitory effect in the case of E. globulus. The mean germination times increased, although only slightly, for each of the three species, with increasing concentrations of ash. Temporal distribution patterns were scarcely modified by the treatments. (© Inra /Elsevier, Paris.)

Résumé - Germination de Pinus pinaster, P. radiata et Eucalyptus globulus en relation avec l'importance des cendres produites pendant les feux de forêt. De nombreuses études affirment que la couche de cendres est favorable à la croissance des plantules ; cependant, l'effet des cendres sur le comportement germinatif des espèces arborescentes a été très peu étudié. Nous avons réalisé une expérience qui a consisté à soumettre des graines de Pinus pinaster, P. radiata et Eucalyptus globulus à quatre traitements différents de cendres et à un témoin. Les traitements sélectionnés consistent en trois dissolutions de cendres dans l'eau (0,5, 1 et 5 g L^-1) avec lesquelles on a arrosé périodiquement les graines de chaque espèce, et un traitement dans lequel on a appliqué directement aux graines une certaine quantité de cendres que l'on a arrosées uniquement avec de l'eau distillée. Pour chaque traitement, on a réalisé six répétitions de chaque espèce, avec 30 graines chacune qui ont été mises en incubation dans des plaques de Petri, sur une double couche de papier-filtre, dans des conditions de laboratoire. Le dénombrement des germinations obtenues s'est fait tous les jours jusqu' à la fin de la période de germination. Les résultats nous indiquent que les cendres (dans les quantités et les conditions étudiées) n'ont exercé aucun effect positif sur la germination de ces espèces. Les cendres dissoutes dans de l'eau n'ont pas modifié de façon significative le taux de germination par rapport au témoin. Seuls les taux de germination obtenus dans le traitement Cendres diminuent de façon significative la capacité germinative de P. pinaster et P. radiata, et dans le cas de E. globulus ils l'inhibent totalement. Dans les trois espèces, les temps moyens de germination ont augmenté légèrement avec l'augmentation de concentration des cendres. Enfin le mode de distribution dans le temps n'a pratiquement pas été modifié par les traitements. (© Inra /Elsevier, Paris.)