Effects of lime-induced differences in site fertility on fine roots of oak

Abstract - This study aims at evaluating the effects of lime-induced differences in site fertility on fine roots. Lime was applied to ten oak (Quercus petraea and Q. robur) stands on acidic soils with low base saturation, 1-27 years before fine root sampling. The soil exchangeable nutrient pool, fine root and foliar composition all showed deficient levels for at least a number of elements. Liming enhanced fine root biomass both in topsoil and in deeper horizons, and overall fertility and nutrition were improved for Ca and Mg but not for K and P. Thus, liming in moderate doses on acidic sites showing nutrient deficiencies may stimulate the absorbing capacity of the tree root system by enlarging fine root standing crop and thereby improving uptake of mineral nutrients and stand growth. However, one should bear in mind that resolving a deficiency for some elements can create less favourable conditions for others. © 1999 Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS.

Résumé - Conséquences, après amendement, d'un changement de fertilité sur les racines fines de chêne. Cette étude évalue l'effet des changements induits au niveau de la fertilité du sol par des amendements calciques et ses conséquences sur les racines fines. Les amendements calciques ont été appliqués dans dix peuplements de chêne (Quercus petraea et robur) sur des sols acides et désaturés, entre 1 et 27 ans avant l'échantillonnage des racines fines. Ces dix peuplements montraient des déficiences nutritives déterminées par le niveau des stocks d'éléments échangeables, la composition minérale des racines et des feuilles. Les amendements ont augmenté la biomasse racinaire en surface et en profondeur et la nutrition de Ca et Mg, mais pas celle de P et K. Un amendement calcique modéré, sur des sols acides avec des déficiences nutritives, peut ainsi stimuler le système d'absorption de l'arbre en augmentant la biomasse racinaire, et secondairement la nutrition minérale et la croissance des arbres. Il est important de signaler que l'effet sur d'autres éléments nutritifs, non apportés, peut être moins favorable et même déséquilibrer le système dans un autre sens. © 1999 Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS.