DOI: 10.1051/forest:2001156

Ann. For. Sci. 58 (2001) 691-698

Relationship between seasonal cambial activity, development of xylem and phenology in Azadirachta indica growing in different forests of Gujarat State

Karumanchi S. Rao^a and Kishore S. Rajput<sup>b

a</sup>  Department of Biosciences, Sardar Patel University, Vallabh Vidyanagar 388 120, India
^b  Department of Biology, Christ college, P. B. No. 5, Rajkot 360 005, India

(Received 28 April 2000; accepted 20 April 2001)

Abstract
Seasonal cycle of cambial activity was compared among the trees of Azadirachta indica growing in Moist Deciduous (MDF), Dry Deciduous (DDF) and Scrub land Forest (SF) of Gujarat State. Radial growth occurred in two growth flushes in MDF and DDF. Cambial cell divisions in MDF started in February and June resulting maximal radial growth in August-September when the rains were heavy and ceased in January and May during the drier part of the year. In DDF the first flush of growth commenced in January with maximal xylem development in April and ceased in May. The second flush of cambial activity began in June with the arrival of rains, reached peak in October and ceased in December. Cambium was active throughout the year in SF and attained its peak activity thrice i.e. in February, July and October. With complete maturation of leaves in November, the cell divisions were rather slow in MDF and SF whereas no divisions were encountered in DDF. Cambial rays exhibited large intercellular spaces during drier months in all the three forests. Seasonal behavior of vascular cambium was discussed in relation to phenology and local climatic conditions.

Résumé
Relation entre l'activité saisonnière du cambium, la croissance radiale du xylème et la phénologie chez Azadirachta indica dans différents types d'écosystèmes forestiers de l'état du Gujarat. Les cycles saisonniers de l'activité cambiale chez Azadirachta indica dans différents types d'écosystèmes forestiers de l'état de Gujarat ont été comparés entre des arbres provenant de forêts humide décidue (MDF), sèche décidue (DDF) et de savane arborée (SF). La division des cellules cambiales commence en février et juin pour les MDF, ce qui se traduit par une croissance radiale maximale en août-septembre, au moment des fortes pluies, et un arrêt en janvier et mai pendant les périodes les plus sèches de l'année. Dans les DDF, le premier démarrage de croissance radiale commence en janvier, avec un maximum en avril et un arrêt en mai. Une seconde période d'activité commence en juin avec l'arrivée des pluies, atteint son maximum en octobre et s'arrête en décembre. Dans les SF le cambium reste actif toute l'année avec trois pics d'activité en février, juillet et octobre. Lorsque les feuilles arrivent à maturité complète en novembre, la vitesse de division cellulaire du cambium est relativement faible dans les MDF et le SF et nulle dans les DDF. Dans le cambium, les rayons présentent des espaces intercellulaires importants pendant les mois secs pour les trois types de forêts. Le fonctionnement saisonnier du cambium est ensuite discuté en relation avec la phénologie et les conditions climatiques locales.

Key words: Azadirachta / intercellular spaces / vascular cambium / xylem

Mots clés : Aazadirachta / activité cambiale / climat / phénologie / xylème

Correspondence and reprints: Karumanchi S. Rao E-mail: kayesrao@Yahoo.com

© INRA, EDP Sciences 2001