Ann. For. Sci. 62 (2005) 99-104
DOI: 10.1051/forest:2005001

Seasonal changes of plant hydraulics, water relations and growth of Aesculus hippocastanum seedlings infested by the leafminer Cameraria ohridella

Fabio Raimondo, Patrizia Trifilò, Sebastiano Salleo and Andrea Nardini

Dipartimento di Biologia, Università degli Studi di Trieste, via L. Giorgieri 10, 34127 Trieste, Italy

(Received 19 January 2004; accepted 8 April 2004)

Abstract - The leaf miner Cameraria ohridella causes premature defoliation in Aesculus hippocastanum. The impact of the parasite on seasonal changes of water relations, hydraulics and growth of three-year-old A. hippocastanum seedlings was investigated. Leaf expansion was complete before the adults of the moth developed, so that growth of infested seedlings was similar to that of controls. Leaf conductance to water vapour of infested seedlings was reduced with respect to controls, both in mined and in still green portions of attacked leaves. In July and August, the hydraulic resistance of infested seedlings was higher than that of controls, due to anticipated increase of hydraulic resistance at the leaf, petiole and current-year stem level. This was interpreted as evidence of anticipated leaf senescence in infested plants, leading to early leaf abscission. Nevertheless, our data suggest that, under our experimental conditions, C. ohridella is not a major mortality factor for A. hippocastanum seedlings.

Résumé - Variations saisonnières des propriétés hydrauliques, des relations hydriques et de la croissance de jeunes plants d'Aesculus hippocastanum infestés par la mineuse foliaire Cameraria ohridella. La mineuse foliaire Cameraria ohridella provoque des défoliations prématurées chez le Marronnier (Aesculus hippocastanum). L'impact du parasite sur les variations saisonnières des relations hydriques, des paramètres hydrauliques et de la croissance de plants d'A. hippocastanum âgés de 3 ans a été analysé. L'expansion foliaire étant terminée avant que les adultes de l'insecte soient développés, la croissance des plants infestés fut similaire à celle des plants témoins. La conductance foliaire à la vapeur d'eau des plants infestés fut réduite par rapport aux témoins, que ce soit dans les parties encore vertes des feuilles ou dans les parties attaquées. En juillet et août, la résistance hydraulique des plants infestés fut plus élevée que celle des témoins, en raison d'une augmentation anticipée de la résistance hydraulique des feuilles, des pétioles et des tiges de l'année. Ceci fut interprété comme une preuve d'une anticipation de la sénescence foliaire pour les plants infestés, conduisant à une abscission prématurée des feuilles. Néanmoins, nos données suggèrent que, dans nos conditions expérimentales, C. ohridella n'est pas un facteur majeur de mortalité pour les jeunes plant d'A. hippocastanum.

Key words: Cameraria ohridella / Aesculus hippocastanum / seedling / hydraulic resistance / leaf

Mots clés : Cameraria ohridella / Aesculus hippocastanum / jeune plant / résistance hydraulique / feuille

Corresponding author: Andrea Nardini nardini@univ.trieste.it

© INRA, EDP Sciences 2005