Ann. For. Sci. 62 (2005) 163-173
DOI: 10.1051/forest:2005008

Managing diameter growth and natural pruning of Parana pine, Araucaria angustifolia (Bert.) O Ktze., to produce high value timber

Leif Nutto^a, Peter Spathelf^b and Robert Rogers<sup>c

a</sup>  Avenida da Galicia no 5, Parque Tecnologico da Galicia, San Cibrao das Viñas, 32901 Ourense, Spain
^b  Forstdirektion Tübingen, Im Schloss, 72074 Tübingen, Germany
^c  Forestry Faculty, College of Natural Resources, University of Wisconsin-Stevens Point, Stevens Point, Wisconsin 54481, USA

(Received 13 June 2003; accepted 10 May 2004)

Abstract - The objective of the present work was to analyse diameter growth and the relationship of natural pruning and various morphological characteristics of Parana pine (Araucaria angustifolia (Bert.) O Ktze.) growing on different sites in southern Brazil and to formulate silvicultural strategies for producing high quality timber for this species. Data on four hundreds trees in both natural and planted forests were collected on temporary sample plots each containing 25 Parana pines. The size of the knotty core within Parana pine stems was modeled with the predictor variables height of the lowest dead branch, height to crown base and maximum radial increment of stem at 1.3 m. The results of our study show that crown width is a good estimator of diameter growth and is closely related to stem diameter at 1.3 m above ground. Restricting crown expansion such that average annual radial increment is 4 mm/year at 1.3 m for a stem grown for 63 years compared to one grown for 36 years with less crown restriction such that the average annual radial increment is about 75% greater (7 mm/year) results in a knotty core volume that is about 75% less for the slower growing tree. Managers can use this model to guide silvicultural decisions needed to achieve the production goal of high quality wood of Parana pine.

Résumé - Gérer la croissance en diamètre et l'élagage naturel du pin du Parana (Araucaria angustifolia (Bert.) O Ktze. pour produire un bois de haute valeur. L'objectif de ce travail a été d'analyser la croissance en diamètre et les relations entre l'élagage naturel et différentes caractéristiques du Pin de Parana (Araucaria angustifolia (Bert.) O Ktze) poussant dans différents sites dans le sud du Brésil et de formuler des stratégies sylvicoles pour produire du bois de haute qualité. Quatre cents arbres dans des peuplements naturels et plantés ont été collectés dans des placettes temporaires comprenant chacune 25 arbres. La grosseur des coeurs branchus dans les trouées a été modélisée avec des variables prédictives : hauteur de la plus basse branche morte, hauteur de la base de la couronne et accroissement radial maximum à 1,3 m. Les résultats de l'étude montrent que la largeur de la couronne est un bon estimateur de la croissance en diamètre et qu'elle est étroitement reliée au diamètre du tronc à 1,3 m. La limitation de l'expansion de la couronne de telle manière que l'accroissement annuel moyen atteigne 4 mm/an à 1,3 m pour un arbre ayant poussé depuis 63 ans en comparaison avec un autre qui a poussé depuis 36 ans avec une limitation moindre de la croissance de la couronne tel que l'accroissement en diamètre soit d'environ 75 % plus grand (7 mm/an), a pour résultat un volume de noeud plus faible d'environ 75 % que pour l'arbre ayant poussé plus lentement. Les aménagistes peuvent utiliser ce modèle pour les guider et décider des sylvicultures nécessaires pour atteindre un objectif de production de bois de haute qualité.

Key words: growing space / diameter growth / high valued timber / natural pruning / artificial pruning

Mots clés : espace de croissance / croissance en diamètre / bois de haute valeur / élagage naturel / élagage artificiel

Corresponding author: Peter Spathelf Peter.Spathelf@rpt.bwl.de

© INRA, EDP Sciences 2005