Ann. For. Sci. 62 (2005) 751-760
DOI: 10.1051/forest:2005061

Designing decision support tools for Mediterranean forest ecosystems management: a case study in Portugal

André O. Falcão^a and José G. Borges<sup>b

a</sup>  Departamento de Informática, Edifício C6, Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, Campo Grande, 1700 Lisboa, Portugal
^b  Departamento de Engenharia Florestal, Instituto Superior de Agronomia, Universidade Técnica de Lisboa, Tapada da Ajuda, 1349-017 Lisboa, Portugal

(Received 21 January 2005; accepted 18 May 2005)

Abstract - The effectiveness of Mediterranean forest ecosystem management calls for the conceptualization and implementation of adequate decision support tools. The proposed decision support system encompasses a management information system, a prescription simulator, a constraint generator and a set of management models designed to solve decision problems. Emphasis is on the architecture of the prescription simulator and its linkage to the three other modules, as well as on methods for reporting and visualizing solutions. Results are discussed for a real world test case - Serra de Grândola, a management area with about 18 600 ha comprising 860 cork oak (Quercus suber L.) land units. Cork oak silviculture adds complexity to the traditional forest management problem. Results show that the devised system is able to address effectively the integration of ecosystem data, silviculture, growth-and-yield and management models. They further suggest that the proposed system architecture may help address the complexity of Mediterranean ecosystem management problems.

Résumé - Concevoir des outils de support de décision pour la gestion des écosystèmes forestiers méditerranéens : une étude de cas au Portugal. L'efficacité de gestion de l'écosystème méditerranéen requiert la conception et l'implantation d'outils de support à la décision adaptés. Le système d'aide à la décision proposé comprend un système de gestion de l'information, un simulateur de prescriptions, un générateur de contraintes et un ensemble de modèles de gestion conçus pour la résolution de problèmes de décision. L'accent est mis sur la description de l'architecture du simulateur de prescriptions et de ses liens avec les trois autres modules. Sont également décrites les méthodes de présentation et de visualisation de scénarios alternatifs. Les résultats obtenus sur un cas réel, la Serra de Grândola, située au sud du Portugal (qui correspond à la gestion d'une superficie de 18 600 ha dont 860 unités de gestion de chêne liège (Quercus suber L.) ) sont discutés. Le chêne liège est une espèce dont la spécificité engendre une gestion complexe. Les résultats montrent que le système est capable de résoudre avec succès l'intégration des données, des modèles de sylviculture, croissance et développement ainsi que des modèles de gestion. L'analyse des résultats suggère que le système proposé permet de traiter la complexité de gestion de l'écosystème méditerranéen.

Key words: forest management / Mediterranean ecosystems / prescription simulation / decision support systems / cork oak

Mots clés : gestion forestière / écosystème méditerranéen / simulation / système de décison / chêne liège

Corresponding author: André O. Falcão afalcao@di.fc.ul.pt

© INRA, EDP Sciences 2005