Ann. For. Sci. 63 (2006) 293- 300
DOI: 10.1051/forest:2006008

Radial-growth and wood anatomical changes in Abies alba infected by Melampsorella caryophyllacearum: a dendroecological assessment of fungal damage

Alejandro Solla^a, Ángela Sánchez-Miranda^a and Jesús Julio Camarero<sup>b

a</sup>  Biología y Producción de los Vegetales, Ingeniería Técnica Forestal, Universidad de Extremadura, Avenida Virgen del Puerto 2, 10600 Plasencia, Spain
^b  Unidad de Recursos Forestales, Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria, Gobierno de Aragón, Apdo. 727, 50080 Zaragoza, Spain

(Received 5 May 2005; accepted 18 August 2005; published online 4 April 2006)

Abstract - The fungus Melampsorella caryophyllacearum causes serious damage on Abies alba. However, radial-growth loss caused by the fungal infection has not been quantified before. In the Spanish Pyrenees, three stands were sampled (dasometry, incidence, intensity), and cores were taken from asymptomatic and symptomatic trees for dendroecological analyses. Climate-growth correlations were assessed through correlation functions relating monthly mean temperature and total precipitation with radial growth. The incidence of the disease significantly increased with tree dominance. The maximum reduction of radial growth (20%) in symptomatic trees was observed during 1983-2002, when xylem showed frequent traumatic resin ducts. During the year before growth, the radial-growth loss was positively correlated to a wet December. In the year of tree-ring formation, growth loss was negatively correlated with minimum temperatures in February, March and April. The climatic effects on radial-growth of asymptomatic and symptomatic trees are discussed.

Résumé - Croissance radiale et changements anatomiques du bois chez Abies alba infecté par Melampsorarella caryophyllacearum : une évaluation dendrochronologique des dommages fongiques. Le champignon Melampsorarella caryophyllacearum cause de sérieux dommages chez Abies alba. Cependant, les pertes causées par cette infection fongique n'ont pas encore été quantifiées. Dans les Pyrénées espagnoles, trois stations ont été étudiées et des carottes de sondages ont été prises chez des arbres sans symptôme et chez des arbres présentant des symptômes pour des analyses dendrochronologies. Les corrélations croissance/climat ont été évaluées par des fonctions de corrélations reliant la température mensuelle moyenne et les précipitations totales et la croissance radiale. L'incidence de la maladie s'accroît significativement avec la dominance de l'arbre. La réduction maximale de croissance radiale (20 %) chez les arbres présentant des symptômes a été observée pendant la période 1983-2002, quand le xylème montre des traumatismes fréquents des conduits résinifères. L'année précédant la croissance, la perte de croissance radiale était positivement corrélée avec un mois de décembre humide. Dans l'année de formation du cerne, la perte de croissance était négativement corrélée avec les minima de températures en février, mars et avril. Les effets climatiques sur la croissance radiale des arbres asymptomatiques et symptomatiques sont discutés.

Key words: dendroecology / fungal infection / silver fir / tree-ring width

Mots clés : dendroécologie / infection fongique / sapin pectiné / largeur de cerne

Corresponding author: Alejandro Solla asolla@unex.es

© INRA, EDP Sciences 2006