Quercus suber L breeding strategy for cork quality

Abstract - According to official statistics, cork oak (Quercus suber L) occupies about 670 000 ha, mainly distributed to the south of the Tagus River. This represents about 22% of the country's forest area, 8% of its total area and produces about 52% of the total cork production which amounts to 307 500 tonnes. In face of its importance, and to avoid a decrease in the area of the species and the quality of cork, it is urgent to introduce effective silvicultural and breeding techniques. The aims of this paper are to analyze the breeding programs for cork oak in which the Forest Research Station (EFN) is involved which are concerned with mass selection, vegetative propagation and progeny tests. These breeding programs must be very specific because of the characteristics of cork oak.

Résumé - Stratégie d'amélioration génétique de Quercus suber L. D'après les statistiques officielles, le chêne liège (Quercus suber L) occupe une surface approximative de 670 000 ha au Portugal. Son aire, principalement répandue au sud du Tage, représente 8% de la superficie totale du pays et 22% de la surface forestière. La production du Portugal représente 52% de la production mondiale soit 307 500 tonnes par an. Compte tenu de l'importance économique de l'espèce et des risques de réduction de la quantité et de la qualité du liège produit, il est devenu urgent de développer des techniques sylvicoles efficaces et de mettre en place un programme d'amélioration génétique. L'objectif de cet article est de décrire le programme d'amélioration mené par l'EFN (station de recherches forestières). Il préconise la sélection massale, la multiplication végétative et la mise en place de tests de descendances. Le programme d'amélioration doit prendre en compte les particularités du chêne liège.