Ann. For. Sci. 53 (1996) 731-742
DOI: 10.1051/forest:19960249

A dendroecological study in a declining oak coppice stand

E Amorini^a, M Biocca^b, MC Manetti^a and E Motta<sup>b

a</sup>  Istituto Sperimentale per la Selvicoltura, Viale S Margherita, 80, 52100 Arezzo
^b  Istituto Sperimentale per la Patologia Vegetale, Via CG Bertero, 22, 00156 Rome, Italy

Abstract - The decline of a 30-year-old mixed oak coppice stand, with a prevalence of Quercus cerris L, located near Tolfa, Rome, Italy, was studied. The area is characterised by overgrazing and a lack of sylviculture. In order to better understand the importance of some disturbance factors resulting in decline, phytopathological conditions were compared with data provided by a dendroecological analysis. Stand structure, radial growth, decline symptoms observed at the stem and in the xylem, and the relationship between tree growth and meteorological data, were investigated. The increment series showed that dominant shoots classified as healthy have always had better growth than trees classified as declining. A multiple regression analysis performed between bi-monthly meteorological data and basal area increment showed spring climatic parameters to be those with the highest correlation to growth. These results confirm that several factors are associated to the observed oak decline. The biological implications of this process are discussed.

Résumé - Étude dendroécologique d'un taillis dépérissant de chêne. L'étude a concerné un taillis mixte (Quercus cerris L prédominant), âgé de 30 ans, situé prés de Tolfa, Rome, Italie. La zone est marquée par un surpâturage de bovins et l'absence de toute intervention sylvicole. Pour évaluer l'importance des différents facteurs reliés au dépérissement, la situation phytopathologique du peuplement a été comparée avec les données dendroécologiques. L'étude a considéré : la structure du peuplement, la croissance radiale, les symptômes de dépérissement (sur la tige et dans le xylème), la relation entre croissance ligneuse et données météorologiques. Les séries d'accroissement radial montrent que les tiges dominantes considérées saines ont toujours présenté un rythme de croissance plus élevé que les tiges dépérissantes. Une régression multiple entre les données météorologiques bimensuelles et l'accroissement de la surface terrière montre que les paramètres climatiques printaniers sont les plus explicatifs. Les résultats confirment ainsi que plusieurs facteurs sont à l'origine du dépérissement observé sur le chêne chevelu.

Key words: Quercus cerris / decline symptomatology / dendroecology / radial growth

Mots clés : Quercus cerris / symptôme de dépérissement / dendroécologie / accroissement radial