Effect of simulated acid rain on mycorrhizae of Aleppo pine (Pinus halepensis Miller) in calcareous soil

Abstract - Mycorrhiza formation and plant growth, in particular root development, of Pinus halepensis were studied in relation to the influence of pH from simulated rain in pot cultures. Four treatments of water (7.5, 6.0, 4.5 and 3.0) were established by adding a mixture of sulphuric and nitric acids (2:1, v/v) or 10% NaOH to distilled water. Three experiments were carried out: i) seedlings growing in calcareous forest soil; ii) 2-year-old naturally mycorrhizal seedlings, transplanted into vermiculite in order to differentiate old and new-formed roots; and iii) seedlings growing in peat vermiculite, inoculated with mycelial inoculum of Suillus collinitus. Although no visible effects on the aerial part were observed, a reduction of root length in the most acidic treatment was noted. Enhancement of ectomycorrhizae formation was also recorded in this treatment in the three experiments. In substrata of neutro-basic pH, short-term exposures to acid rain positively affected ectomycorrhizal fungi, in particular, Suillus species.

Résumé - Effet du pH d'une pluie acide simulée sur les mycorhizes de pin d'Alep (Pinus halepensis Miller) sur sol calcaire. L'effect du pH d' une pluie simulée sur la formation des mycorhizes et sur la croissance de Pinus halepensis a été étudié. Les traitements de pH de l'eau (7,5, 6,0, 4,5 et 3.0) on été établi par l'addition à l'eau distillée de H₂SO ₄ et HNO₃ (2: 1, v:v) ou de NaOH (10%). Trois essais ont été conduits : i) des plants sur sol forestier calcaire ; ii) plants agés de 2 ans naturellement mycorhizés, transplantés dans la vermiculite pour différencier les racines préexistantes des racines nouvellement formées et iii) plants mycorhizés avec Suillus collinitus. Les résultats montrent une réduction de la longueur des racines et une amélioration de la formation des ectomycorhizes sous le traitment le plus acide. Sur substrat neutro ou basique (calcaire) une courte exposition à la pluie acide peut améliorer la formation d'ectomycorhizes, en particulier avec des spèces de Suillus.