Ann. For. Sci. 56 (1999) 685-697
DOI: 10.1051/forest:19990806

Dendroécologie du genévrier thurifère (Juniperus thurifera L.) : exemple de la thuriféraie de la montagne de Rié (Pyrénées, France)

Valérie Bertaudière^a, Nicolas Montes^a, Thierry Gauquelin^a and Jean-Louis Édouard<sup>b

a</sup>  Laboratoire d'écologie terrestre, UMR 5552 (CNRS/UPS), 39, allées Jules Guesde 31062 Toulouse cedex, France
^b  Institut méditerranéen d'écologie et de paléoécologie, Upressa-CNRS 6116, faculté St-Jérôme, case 451, 13397 Marseille cedex 20, France

Abstract - Dendroecology of thuriferous juniper (Juniperus thurifera L.): example from a French Pyrenean site at Rie mountain. According to its distribution area (western Mediterranean basin) and its current and past use, the cultural and biogeographical interest of Juniperus thurifera is today recognised. A dendroecological study was carried out to better understand the radial growth responses to climate and the population dynamics of a stand submitted to rural activity decline. According to the comparison of interannual variations in radial growth with monthly climatic parameters (response functions and pointer-year analysis), the influences on the annual tree-ring width of water availability during the current summer and other climatic conditions during the previous autumn were demonstrated. The occurrence of double rings were correlated with variations in summer precipitation. This may emphasise the capability of thuriferous juniper to react promptly to precipitation events in xerothermic conditions associated with peculiarities of the sub-Mediterranean climate. The width and the interannual structure of tree rings indicated that thuriferous juniper growth is strongly correlated with climate variability. An extended dendrochronological study considering its distribution range would allow us to decipher the species' autecological peculiarities. © 1999 Inra/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS.

Résumé - Le genévrier thurifère, cupressacée arborescente développée essentiellement en milieu montagnard méditerranéen, revêt, en raison de son aire de répartition (bassin méditerranéen occidental) et de son utilisation actuelle et passée, un intérêt biogéographique et culturel reconnu. L'étude dendroécologique conduite ici sur l'un des peuplements français pyrénéens (montagne de Rié) a pour objectif de mettre en évidence les relations entre la croissance radiale de cet arbre et le climat, afin de mieux comprendre le comportement de ces peuplements, menacés en France par la déprise pastorale et agricole. La confrontation des variations interannuelles d'épaisseur des cernes avec les paramètres climatiques mensuels (fonctions de réponse et années caractéristiques) permet de souligner l'assujettissement de la croissance radiale annuelle au bilan hydrique estival et aux conditions climatiques de l'automne précédent. La fréquence élevée de cernes doubles, reliée aux variations des précipitations mensuelles estivales, traduirait la capacité de l'arbre à optimiser sa croissance et à s'adapter physiologiquement à cette station xérothermique de climat sub-méditerranéen. La variabilité de l'épaisseur comme de la structure du cerne apparaît donc fortement corrélée aux fluctuations interannuelles du climat. Cette sensibilité du Genévrier thurifère au climat en fait une espèce propice à l'analyse dendrochronologique ; une étude élargie à la totalité de son aire de répartition permettrait d'accéder à son autécologie. © 1999 Inra/Éditions scientifiques et médicales Elsevier SAS.

Key words: Juniperus thurifera / dendroecology / double ring / Pyrenees / France

Mots clés : Juniperus thurifera / dendroécologie / cerne double / Pyrénées / France