DOI: 10.1051/forest:2000111
Ann. For. Sci. 57 (2000) 201-208
Hydraulic conductance of two co-occuring neotropical
understory shrubs with different habitat preferences
Bettina M.J. Engelbrechta,b -
Virginia Velezb - Melvin T. Tyreec
aTechnische Universität Darmstadt, Institut für Botanik, Schnittspahnstr.
3-5, 64287 Darmstadt, Germany
bSmithsonian Tropical Research Institute, P.O. Box 2072, Balboa, Panama
cUSDA Forest Service, Aiken Forestry Sciences Laboratory, P.O. Box 968,
South Burlington, VT 05402, USA
(Received 29 June 1999; accepted 14 December 1999)
Abstract:
Whole plant hydraulic conductance was measured for two co-occuring neotropical rainforest
understory shrub species of the genus Piper, which differ in their habitat preference with
respect to soil moisture: P. trigonum is restricted to wet habitats, whereas P. cordulatum
occurs in drier sites. Plants were grown under four treatments (two light conditions crossed
with two watering regimes), representing the extremes of conditions in their natural
habitat. The data showed significantly higher total hydraulic conductance and leaf specific
conducance in the drought-avoiding species, P. trigonum, than in the drought-tolerant
species P. cordulatum. The measured parameters also differed between growth treatments.
The species differences in hydraulic conductance could be interpreted as adaptive in the
respective species' habitat, and might thus be important in determining habitat preference
and distribution of the two species.
Keywords:
hydraulic conductance / drought / Piper / tropical rainforest /
understory shrub
Résumé:
Conductance hydraulique de deux arbustes néotropicaux du sous étage ayant des habitats
préférentiels. La conductance hydraulique de la plante entière a été mesurée pour deux
espèces arbustives du genre Piper du sous étage d'une forêt néotropicale. Ces espèces
différent par leur adaptation à l'humidité du sol : P. trigonum est localisé dans les
habitats humides, alors que
P. cordulatum se rencontre dans les zones sèches. Les plants ont été soumis à quatre
traitements (deux conditions d'éclairement combinées avec deux régimes hydriques),
représentant les conditions extrêmes de leurs habitats naturels. Les résultats montrent une
conductance hydraulique et une conductance spécifique des feuilles significativement plus
élevées pour l'espèce évitant la sécheresse,
P. trigonum, par rapport à l'espèce tolérant la sécheresse, P. cordulatum. Les paramètres
de croissance mesurés diffèrent aussi selon les traitements. Les différences de conductance
hydraulique entre espèces peuvent être interprétées comme une adaptation aux conditions
respectives de l'habitat, et peuvent être alors un facteur important dans la préférence
pour l'habitat et la répartition des deux espèces.
Mots clé :
conductance hydraulique / sécheresse / Piper /
forêt tropicale / arbuste de sous étage
Correspondence and reprints: Bettina M.J. Engelbrecht
Tel. 507-272-2124; engelbrb@bci.si.edu
Copyright INRA, EDP Sciences
