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Ann. For. Sci.
Volume 58, Number 7, October-November 2001
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Page(s) | 755 - 768 | |
DOI | https://doi.org/10.1051/forest:2001161 |
Ann. For. Sci. 58 (2001) 755-768
Litter production in an Atlantic beech (Fagus sylvatica L.) time sequence
Myriam Lebreta, Claude Nysb and Françoise Forgeardaa Laboratoire d'Écologie Végétale, UMR 6553, Complexe Scientifique de Beaulieu, Université de Rennes 1, 35042 Rennes Cedex, France
b Équipe Cycle Biogéochimique, Inra - Centre de Nancy, 54280 Champenoux, France
(Received 19 January 2001; accepted 3 May 2001)
Abstract
Litterfall is the first phase of the biogeochemical cycle and returns nutrients to the soil. This paper
demonstrates the quantitative distribution of the different components throughout the year in four stands
of a beech time sequence. Litterfall increases as the forest evolves and as basal area increases: from 2.1
t/ha/an in the thicket to 4.7 t/ha/an in the mature high forest. Leaves represent 90% of the total
litterfall in the young stand and 70% in the oldest stand. The proportion of leaves decreases during
forest rotation. Most of the categories are related to the age and basal area, because of the architecture
and maturity of the trees. Other factors could explain litterfall dynamics, e.g. human management or
animals. Climate is a preponderant factor for the litterfall production and plays a role in the species
phenology. The litterfall dynamics during the time sequence, and the observed shifts in phenology give rise
to different pedogenetic processes.
Résumé
Production de litière dans une chronoséquence d'une hêtraie (Fagus sylvatica) atlantique. Les retombées de
litière sont à la base des cycles biogéochimiques et assurent le retour au sol des nutriments. Cet article
présente la répartition quantitative, par compartiment, au cours de deux ans de suivi et dans quatre
peuplements de hêtre d'une chronoséquence. Les retombées totales de litière augmentent avec l'âge de la
parcelle et la surface terrière : de 2,1 t/ha/an dans le fourré à 4,7 t/ha/an dans la vieille futaie. Les
feuilles représentent 90 % des retombées totales dans le jeune peuplement et 70 % dans la parcelle âgée.
La proportion de feuilles diminue au cours de la chronoséquence. La plupart des catégories sont reliées à
l'âge et à la surface terrière, par l'intermédiaire de l'architecture et de la maturité du peuplement.
D'autres facteurs peuvent expliquer la dynamique des retombées: la sylviculture, les animaux. Le climat est
un facteur prépondérant dans la production de litière et a un rôle également sur la phénologie des espèces.
La dynamique des retombées de litière au cours de la chronoséquence ainsi que les décalages phénologiques
observés sont à la base de processus pédogénétiques différents.
Key words: litter production / beech / time sequence / dry matter
Mots clés : hêtre / retour litière / chronoséquence / matière sèche
Correspondence and reprints: Myriam Lebret Tel. 33 02 99 28 61 52; myriam.lebret@univ-rennes1.fr
© INRA, EDP Sciences 2001