DOI: 10.1051/forest:2001151

Ann. For. Sci. 58 (2001) 639-651

Effects of variable root damage caused by Phytophthora cinnamomi on water relations of chestnut saplings

Marion Maurel^a, Cécile Robin^a, Xavier Capdevielle^a, Denis Loustau^b and Marie-Laure Desprez-Loustau<sup>a

a</sup>  INRA Bordeaux, Unité de Recherches en Santé Végétale, Laboratoire de Pathologie Forestière, 33883 Villenave d'Ornon, France
^b  INRA Bordeaux, Unité de Recherches Forestières, Laboratoire d'Écophysiologie, Domaine de L'Hermitage, Pierroton, 33610 Cestas, France

(Received 16 August 2000; accepted 23 April 2001)

Abstract
The effects of Phytophthora cinnamomi root damage on water relations of chestnut (Castanea sativa) saplings were investigated. The relationship between root damage severity and impact on water relations was studied using a four compartment split-root system. Saplings were submitted to five inoculation levels and two watering conditions: normal (well-watered) or restricted watering. In well-watered saplings, stomatal conductance and whole plant transpiration rate were negatively correlated to the proportion of necrotic roots. Nevertheless, plant hydraulic conductance and leaf water potential were only affected above 90% necrotic roots. Interaction between root damage and water restriction was difficult to assess, since soil moisture decreased only slightly in infested compartments. However, saplings under restricted watering displayed lower stomatal conductance and transpiration values, regardless of root damage severity. Furthermore, the threshold of root damage leading to a decrease in leaf water potential was lower under restricted watering than under normal watering.

Résumé
Effets de dégâts racinaires variables causés par Phytophthora cinnamomi sur le fonctionnement hydrique de jeunes châtaigniers. Les effets des dégâts racinaires causés par Phytophthora cinnamomi sur le fonctionnement hydrique de jeunes châtaigniers (Castanea sativa) ont été étudiés. Afin de relier les effets observés à la sévérité des dégâts racinaires, un système de "split-root " à quatre compartiments a été utilisé. Les arbres ont été soumis à cinq niveaux d'inoculation et à deux régimes hydriques (arrosage normal ou arrosage réduit). Chez les arbres normalement arrosés, une diminution linéaire de la conductance stomatique et de la transpiration avec la proportion de racines nécrosées a été observée. Cependant, la conductance hydraulique de l'arbre et le potentiel hydrique foliaire n'ont été affectés qu'à partir de 90 % de racines nécrosées. L'interaction entre les dégâts racinaires et la restriction en eau a été difficile à évaluer car l'humidité du sol a faiblement baissé dans les compartiments inoculés. Cependant, les arbres soumis a une restriction en eau avaient une conductance stomatique et une transpiration faibles quelle que soit la proportion de racines nécrosées. De plus, le seuil de dégâts racinaires entraînant une baisse de potentiel hydrique foliaire était plus faible chez les arbres soumis à une restriction en eau que chez les arbres normalement arrosés.

Key words: Castanea sativa / split-root / stomatal conductance / leaf water potential / water stress

Mots clés : Castanea sativa / split-root / conductance stomatique / potentiel hydrique foliaire / stress hydrique

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