Ann. For. Sci. 50 (1993) 403s-409s
DOI: 10.1051/forest:19930746

The influences of age, extractive content and soil water on wood color in oak: the possible genetic determination of wood color

J Klumpers^a, G Janin^a, M Becker^b and G Lévy<sup>c

a</sup>  Station de recherches sur la qualité des bois
^b  Laboratoire de phytoécologie forestière
^c  Station de recherches sur sol, microbiologie et nutrition des arbres forestiers, INRA Nancy, Champenoux, 54280 Seichamps, France

Abstract - Natural wood color was investigated in approximately 200 French oaks (Quercus petraea and Q robur). Color was measured with a spectrocolorimeter and represented using the color volume CIELab. The most important factor influencing color is age. Oak wood from younger trees has a lighter and more yellowish color than that from older trees. The amount of available water is the major soil factor influencing wood color. Much of the variation in the color of oak wood remains unexplained and it is possible that some of this is under genetic control. Genetic studies on oak wood color are difficult, because the colored heartwood only begins to develop between 10 and 20 years of age, and genetic trials for oak of this age are scarce.

Résumé - L'influence de l'âge, de la teneur en extraits et du sol sur la couleur du bois de chêne: réflexion sur l'influence de la génétique sur la couleur du bois de chêne. La couleur naturelle d'environ 200 chênes français (Quercus petraea and Quercus robur) a été étudiée. La couleur a été mesurée à l'aide d'un spectrocolorimètre et représentée dans le volume de couleur CIELab. L'âge est le facteur qui influence le plus la couleur du bois de chêne. Des jeunes chênes ont une couleur plus jaune et plus claire que les âgés. La quantité en eau disponible est le paramètre de sol le plus important. Une partie non négligeable de la variabilité de la couleur du bois de chêne ne peut pas être expliquée. La connaissance de la détermination génétique de la couleur pourrait fournir les informations manquantes. Des études génétiques sur la couleur du bois de chêne sont difficiles, sachant que le bois de coeur commence à se développer à l'âge de 10 à 20 ans seulement.

Key words: Quercus petraea / Quercus robur / CIELab color / age / soil

Mots clés : Quercus petraea / Quercus robur / couleur CIELab / âge / sol