Ann. For. Sci. 53 (1996) 235-241
DOI: 10.1051/forest:19960206

Are ecophysiological responses influenced by crown position in cork-oak?

G Oliveira, C Werner and O Correia

Secção de Ecologia e Sistemática dos Vegetais, Dep de Biologia Vegetal, Faculdade de Ciências de Lisboa, Campo Grande, C2, 4°, 1700 Lisbon, Portugal

Abstract - Montados and dehesas of Quercus ilex and Quercus suber occupy large areas in the Iberian Peninsula and are characterized by a low-density tree cover. The variability of responses within tree canopies in such open stands has been little studied. We investigated the variation of stomatal conductance within the crown of a cork-oak (Q suber L), by studying its diurnal and seasonal courses at two different heights and four directions within the canopy. Height did not strongly affect leaf response, as a consequence of the crown structure. Differences were found in microclimatic conditions and maximum stomatal conductance among directions. However, overall daily stomatal conductance was similar among different crown sections, suggesting that leaves develop different mechanisms to accomodate the microclimatic constraints which affect the particular position they occupy in the crown of cork-oak.

Résumé - Les réponses écophysiologiques sont-elles influencées par la position des feuilles dans la couronne du chêne-liège ? Les montados etdehesas de Quercus ilex et Quercus suber constituent une partie importante du couvert végétal de la péninsule Ibérique et se caractérisent par une basse densité d'arbres. La variabilité de réponses au sein des canopées de ces arbres a été peu étudiée jusqu'à présent. L'évolution journalière et saisonnière de la conductance stomatique à différentes hauteurs et expositions a été étudiée au sein de la canopée d'un chêne-liège (Q suber L). La hauteur n'a pas influencé la réponse des feuilles. En revanche, on a trouvé des différences entre les orientations étudiées du point de vue des conditions microclimatiques et des conductances maximales. Cependant la conductance stomatique journalière était similaire entre les sections considérées, ce qui suggère que les feuilles développent des mécanismes différents pour faire face aux contraintes microclimatiques selon la position spécifique qu'elles occupent dans la canopée.

Key words: cork-oak / isolated tree / microclimate / stomatal conductance / within-crown variability

Mots clés : arbre isolé / chêne-liège / conductance stomatique / microclimat / variabilité dans la canopée